PITAGORAS

La tradición ha complicado con tantos elementos legendarios la figura de

Pitágoras, que resulta difícil diseñarla en su realidad histórica. Las

indicaciones de Aristóteles se limitan a pocas y simples doctrinas, referidas

en la mayoría de los casos no a Pitágoras, sino en general a los pitagóricos; y

si la tradición se acrecienta a medida que se aleja en el tiempo del Pitágoras

histórico, esto es signo evidente de que se enriquece con elementos

legendarios y ficticios, que poco o nada tienen de histórico.

Hijo de Mnesarco, Pitágoras nació en Samos, probablemente en el 571-70,

fue a Italia en el 532-31 y murió en el 497-96 a. de J. C. Se dice que fue

discípulo de Ferécides de Siro y de Anaximandro y que viajó por Egipto y por

los países de Oriente. Lo que hay de cierto es que de Samos emigró a la Magna

Grecia y se domicilió en Crotona, en donde fundó una escuela que fue también

asociación religiosa y política. La leyenda representa a Pitágoras como profeta

y obrador de milagros; su doctrina le habría sido transmitida directamente por

su dios protector, Apolo, por boca de la sacerdotisa de Delfos, Temistoclea

(Aristóxeno, en Diog. Laer., V I I I , 21).

Es muy probable que Pitágoras no haya escrito nada. Aristóteles, en efecto,

no conoce ningún escrito suyo; y la afirmación de Jámblico (Vida de Pit., 199)

de que los escritos de los primeros pitagóricos hasta Filolao se habrían

conservado como secreto de la escuela, no tiene valor más que como prueba del

hecho de que aún más tarde no se poseían escritos auténticos de pitagóricos

anteriores a Filolao. Esto sentado, es muy difícil dilucidar en el pitagorismo la

parte que corresponde a su fundador. Sólo una doctrina se le puede atribuir

con absoluta certidumbre: la de la supervivencia del alma después de la muerte

y su transmigración a otros cuerpos. Según esta doctrina, que Platón (Gorg.,

493 a) se apropió, el cuerpo es una cárcel para el alma, que la divinidad na

encerrado ahí como castigo. Mientras el alma se encuentra en el cuerpo, tiene

necesidad del mismo, pues sólo por medio de éste puede sentir; pero cuando

está fuera de él, vive una vida incorpórea en un mundo superior. El alma vuelve

a esa vida, si se purifica durante la vida corpórea; en caso contrario, vuelve

después de la muerte a la cadena de las transmigraciones.

BIBLIOGRAFIA

ABBAGNANO, Nicolas, Historia de la filosofía, Barcelona, HORAS S.A, 1994